Apple telah memberikan izin bagi pengguna Mac untuk menggunakan external GPU (eGPU) sebagai akselerator kecerdasan buatan (AI) pada perangkat berbasis Apple Silicon. Hal ini memungkinkan perangkat ringkas seperti Mac Mini meningkatkan kemampuannya sebagai mesin komputasi AI yang lebih bertenaga. Kebijakan ini memberikan persetujuan untuk penggunaan driver TinyGPU dari TinyCorp, yang memungkinkan penggunaan GPU eksternal dari AMD maupun Nvidia secara resmi tanpa harus menonaktifkan proteksi sistem macOS seperti System Integrity Protection (SIP). TinyCorp menyambut keputusan ini sebagai momen yang dinantikan banyak pengguna.
Driver TinyGPU ini dirancang khusus untuk kebutuhan AI, berbeda dari penggunaan eGPU pada umumnya yang tertuju pada grafis. Teknologi ini memungkinkan pemrosesan model besar langsung pada perangkat Mac, termasuk model kompleks seperti Qwen 2.5 27B. Kompatibilitas driver ini mencakup macOS 12.1 ke atas serta perangkat yang dilengkapi dengan port Thunderbolt 3, Thunderbolt 4, atau USB4. GPU AMD generasi RDNA3 dapat berjalan secara native dengan driver ini, sedangkan GPU Nvidia memerlukan integrasi tambahan melalui Docker untuk menjalankan komputasi berbasis NVCC. Langkah ini diambil oleh Apple sebagai solusi atas keterbatasan Apple Silicon yang sebelumnya tidak mendukung eGPU secara optimal.
Dengan TinyGPU, pengguna dapat meningkatkan performa Mac mereka tanpa harus berpindah ke perangkat workstation yang mahal. Absennya Mac Pro dari lini produk Apple dan penghapusan Mac Pro dari situs resmi menunjukkan transisi ke arah lain. Namun, dukungan eGPU ini memberikan alternatif baru bagi para profesional yang membutuhkan performa tinggi, terutama untuk kebutuhan pengolahan AI. Hal ini memberikan fleksibilitas baru bagi pengguna Mac yang ingin meningkatkan kemampuan komputasi mereka tanpa harus mengganti perangkat keseluruhan.
